Jozef Grossman

Aby som sa dostal k pointe, keď sa Vai stal známy ako gitarista skupiny David Lee Roth, chcel, aby jeho „podpisový“ model bola efektívne prispôsobená gitara postavená podľa jeho vlastných špecifikácií.

Na tú dobu to boli trochu „blázni“: konfigurácia snímača 2–1–2 s päťcestným prepínačom, kde boli 2–4 zapojené pre Strat ako zvuky mimo fázy; iba dva gombíky; vytiahnutý trem systém Floyd Rose,  ale aj pre extra široký „hod“; extra hlboké tvarovanie tela pre vysoký prístup k pražcom; 24 pražcový krk s vrúbkovanými hornými pražcami; super ľahké telo z bazového dreva.

Myslím, že výrez „monkey grip“ na tele prišiel neskôr v procese návrhu.

V súčasnosti sa tento typ gitary typu lead metal/“shred” stal do značnej miery štandardom a väčšina výrobcov niečo také ponúka, ale v polovici 80. rokov to výrazne predbehlo svoju dobu a nič z toho ostatní výrobcovia, ktorých Vai oslovil, neboli ochotní to pre neho postaviť.

Zo všetkých výrobcov gitár iba Ibanez mal víziu (alebo šialenstvo) skutočne spolupracovať s Vaiom a dodať mu to, čo chcel.

Ibanez Jem bol obrovský úspech a Vai sa drží spoločnosti už 35 rokov.

Christoper Allen

Niekde okolo roku 1985 boli Steveovými hlavnými gitarami raný Tom Anderson, červený „Jack Butler“ Charvel a predovšetkým superstrat „Green Meanie“, ktorý zkionštruoval Grover Jackson.

Niekde v čase, keď sa objavil v 'Crossroads', ho Ibanez oslovil so žiadosťou o podpisový model. Prvé prototypy Jem, ktoré dostal Steve, mali v skutočnosti javorové telá, pôvodné tremolá Floyd Rose a humbuckery DiMarzio PAF Pro s Dimarziom na jednej cievke v strede. Spolu s jednoduchými bodkovanými intarziami a trochu inak tvarovanými monkey úchopmi, než aké by boli na sériových modeloch, ktoré budú nasledovať. Vaiovi sa páčila myšlienka možnosti byť kdekoľvek na svete, vstúpiť do predajne Ibanez, vybrať si Jema zo steny a ísť s ním rovno na koncert. To sa ani nedostane do modelov struny Universe 7.

Ibanez bol dobrý k Stevovi Vaiovi a bol dobrý k nim, prečo by nehral na ich gitarách?

John Fiorello

Vyzdvihli ho pomerne skoro v jeho kariére a boli ochotní postaviť gitaru podľa jeho jedinečných špecifikácií a vkusu, ktoré zodpovedajú jeho štýlu hry. V priebehu rokov mu poskytli nástroje najvyššej kvality postavené presne tak, ako ich chcel, a dobre mu zaplatili za reprezentáciu ich produktu. Na druhej strane veje ich vlajkou naozaj dobre a pravdepodobne im priniesol veľa obchodov. Je to skvelý vzťah, ktorý funguje pre obe strany a očividne Vai ani Ibanez nevidel potrebu to zmeniť.

Scott  Dyer

Mám podozrenie, že s ním spolupracujú na vývoji a výrobe gitár podľa jeho presných špecifikácií. Rovnako ako u iných významných hudobníkov, som si istý, že má nejakú zmluvu, kde dostáva nejakú kompenzáciu a nástroje zadarmo výmenou za to, že má na nástroji svoje meno.

Nie je to nič nové; Myslím, že prvým „signature“ modelom gitary bol model Gibson Nick Lucas z 20. rokov 20. storočia. Gibson Les Paul je určite najvýznamnejším a najznámejším príkladom podpisového modelu, ale Gibson vyrába/vyrobil niekoľko podpisových modelov gitár. Tal Farlow, Trini Lopez, Johnny Smith, Tal Farlow, Wes Montgomery, Barney Kessel, Pat Martino, Johnny A atď.

Okrem Steva Vaia medzi podporovateľov Ibanez, ktorých si pamätám s podpisovými modelmi, patria Pat Metheney, George Benson a Lee Ritenour. Lee podporil model Ibanez v štýle ES-335 už v osemdesiatych rokoch; niekto, s kým som chodil na hodiny, mal čerešňovú červenú. Bola to naozaj pekná gitara! Zdá sa, že ich je v dnešnej dobe málo.

Myslím, že Lee Ritenour zmenil spoločnosti a teraz podporuje menší, plne vyrezávaný variant Gibson L5.

Gitary PRS sa stali akceptovanými prostredníctvom známych osobností; najmä od Carlosa Santanu. Brian Setzer je určite najväčším podporovateľom Gretsch; hoci Gretsch má a mal veľa podporovaných modelov, vrátane jednej gitary, ktorú koncom 60. rokov podporili Monkees. Fender má niekoľko celých radov podpisových modelov gitár a basgitár v každej mysliteľnej cenovej hladine.

Ernie Ball/Music Man má tiež charakteristické gitary od etablovaných umelcov ako Albert Lee, Steve Morse a Steve Lukather, ako aj od súčasných umelcov ako St. Vincent. Hral som na niekoľkých gitarách St. Vincent - sú iné, ale pohodlne sa na ne hrá a jedna, ktorú som zapojil, znela fantasticky!

Takže... to nie je nezvyčajnou praxou... Zdá sa, že Vai má vzťah s Ibanez, ktorý vyrába nástroje, ktoré má naozaj rád.